ทำไมผมถึงสนใจ “ชิคาโก ไฟร์” ต้องบอกก่อนเลยว่า ผมไม่ได้เป็นแฟนบอลตัวยงของทีมใดทีมหนึ่งใน MLS แต่ทีมที่ผมชอบตามดูเสมอคือ ชิคาโก ไฟร์ (Chicago Fire) ชื่อมันเท่ดี แถมมีความหมายลึกถึง “ไฟแห่งเมืองชิคาโก” ที่เคยเกิดเหตุเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ในประวัติศาสตร์เมือง ซึ่งพอเอามาเป็นชื่อทีม มันก็ให้ความรู้สึกว่า “นี่คือทีมที่ไม่ยอมดับง่ายๆ” ยิ่งช่วงหลัง ทีมนี้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง หลังจากต้องรอถึงปี 2025 กว่าจะได้เห็นพวกเขาการันตีเพลย์ออฟอีกครั้งตั้งแต่ปี 2017 มันคือช่วงเวลาที่แฟนบอลรอมานาน และผมเองก็รู้สึกว่านี่คือทีมที่กำลังจะกลับมามีไฟอีกครั้งจริงๆ ข้อมูลจริงจากเกมล่าสุด: ดราม่าช่วงทดเวลา เกมล่าสุดของชิคาโก ไฟร์ กับโตรอนโต เอฟซี เป็นเกมที่เรียกได้ว่ามีครบทุกรสชาติ ทั้งความผิดพลาด ความฮึดสู้ และดราม่าช่วงท้ายเกม เริ่มจากนาทีที่ 28 ทีมดันเสียประตูแบบไม่น่าเสีย กองหลัง Jack Elliott ดันทำเข้าประตูตัวเองจนทีมตามหลัง 0-1 ซึ่งบรรยากาศในสนามตอนนั้นดูเหมือนทุกอย่างจะไปกันไม่ถูก แต่สิ่งที่น่าประทับใจคือ “Elliott ไม่ได้จมอยู่กับความผิดพลาดนั้น” เขากลับมาทำสองประตูในนาทีที่ 71 และ 89 พาทีมขึ้นนำ 2-1 แถมทั้งสองลูกก็มาจากการจ่ายสุดเฉียบของ Philip Zinckernagel เพลย์เมกเกอร์ชาวเดนมาร์กที่กลายเป็นหัวใจสำคัญของทีมในฤดูกาลนี้ แต่สุดท้าย ความดราม่าก็ยังไม่จบ โตรอนโตมาตีเสมอได้ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บนาทีที่ 100 จากลูกยิงของ Djordje Mihailovic ที่ลากเดี่ยวเข้าไปยิงแบบไม่เหลือซาก ทำให้เกมจบด้วยสกอร์ 2-2 แบบเจ็บจี๊ดทั้งแฟนชิคาโกและแฟนโตรอนโต รีวิวจากมุมมองส่วนตัว พูดกันตรงๆ เกมนี้ผมว่ามันคือหนังสั้นที่มีทุกอารมณ์เลย ทั้งซึ้ง ทั้งฮา ทั้งโกรธ ทั้งลุ้น แล้วสุดท้ายก็จบแบบค้างคาใจ ผมชอบวิธีที่ Elliott กลับมาฮึดหลังจากทำพลาด นั่นแหละสิ่งที่ทีมต้องการ “นักเตะที่ไม่ยอมแพ้แม้จะพลาดเอง” และมันสะท้อนคาแรกเตอร์ของชิคาโก ไฟร์ได้ดีเลย ส่วน Zinckernagel ผมว่าคือดีลสุดคุ้มของปี เขามีสไตล์การเล่นที่ฉลาด อ่านเกมขาด และรู้จังหวะในการสร้างสรรค์เกมรุกให้เพื่อนร่วมทีม จนตอนนี้ทำไปแล้วกว่า 15 แอสซิสต์ในฤดูกาลแรกของเขาใน MLS แต่ที่น่าเสียดายคือ ทีมยังขาด “ความนิ่ง” ในเกมรับ จะเห็นว่าหลายเกมที่ผ่านมา ทีมมักโดนตีเสมอท้ายเกมอยู่บ่อยๆ ซึ่งมันคือจุดที่ถ้าแก้ได้จริงๆ ชิคาโกจะกลายเป็นทีมแกร่งในรอบเพลย์ออฟแน่นอน สรุป + คำแนะนำจากใจ สำหรับผม ฤดูกาลนี้ของ ชิคาโก ไฟร์ คือ “การกลับมาที่น่าจับตา” ไม่ได้ดีเลิศ แต่มีเสน่ห์ในแบบของตัวเอง เป็นทีมที่เล่นด้วยหัวใจและความมุ่งมั่นมากกว่าชื่อเสียงหรือเงินทุน ถ้าคุณเป็นแฟนบอลที่เบื่อความแน่นอนของทีมใหญ่ ชิคาโกคือทีมที่คุณควรลองติดตามดู คุณอาจได้เห็นเกมที่พลิกไปพลิกมาในทุกนาที และนั่นแหละคือเสน่ห์ของฟุตบอลแบบอเมริกันที่แท้จริง ส่วนใครที่อยู่สายวิเคราะห์แท็กติก ผมว่าคุณจะสนุกกับการดูพวกเขาแก้เกมระหว่างแมตช์ เพราะทีมนี้มีแนวโน้มจะปรับระบบได้ตลอดเวลา ขึ้นอยู่กับคู่แข่งและจังหวะเกม สุดท้าย ผมขอสรุปสั้นๆ ว่า ชิคาโก ไฟร์ ฤดูกาลนี้คือทีมที่ “ไม่ง่ายจะรัก แต่ยิ่งดูยิ่งหลง” เพราะทุกแมตช์ของพวกเขาเต็มไปด้วยไฟจริงๆ ทั้งในสนามและในใจแฟนบอล รูปภาพปก 1 มาจาก Chicago Fire :|: รูปภาพปกที่ 1 รูปภาพปก 2 มาจาก Toronto FC :|: รูปภาพปกที่ 2 รูปภาพประกอบ 1 มาจาก Chicago Fire :|: รูปภาพประกอบที่ 1 รูปภาพประกอบ 2 มาจาก Toronto FC :|: รูปภาพประกอบที่ 2 รูปภาพประกอบ 3 มาจาก Chicago Fire :|: รูปภาพประกอบที่ 3 รูปภาพประกอบ 4 มาจาก Toronto FC :|: รูปภาพประกอบที่ 4 ส่องนักบอลตัวเต็ง ดูสดระเบิดแมทช์สุดมันส์บน App TrueID โหลดฟรี !
