สู่ยุคใหม่.! เร้ดบูลล์ ขอปั้นเหล่าเด็กรุ่นใหม่ เพื่อเป็นตัวอนาคตทีม

 

เร้ดบูลล์ เรซิ่ง ทีมชั้นนำในศึก ฟอร์มูล่าวัน เตรียมปั้น แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน ให้เป็นตัวเก่งของทีมต่อไป พร้อมผลักดันดาวรุ่งในทีมให้เป็นตัวอนาคตของทีม

อย่างไรก็ดีที่ผ่านมาทาง เร้ดบูลล์ เรซิ่ง เป็นทีมใหญ่ที่ไม่ว่าใครก็ไม่อาจมองข้าม แม้ผลงานในฤดูกาล 2025 ที่ผ่านมา 16 สนามทำให้แฟนๆ ต้องยอมรับว่าแชมป์ในฤดูกาลนี้เป็นของทีมสีมะละกอ แม็คลาเรน แต่เมื่อปี 2026 มาถึงกับกฎเกณฑ์ที่จะเปลี่ยนแปลงอย่างยิ่งใหญ่ ทีมดังสัญชาติออสเตรียอาจเปลี่ยนหน้าตาไปอีก

อย่างไรก็ตามทาง แม็กซ์ เวอร์สเตปเปน จะอยู่ต่อหรือไม่ นี่เป็นสิ่งแรกที่ทุกคนตั้งคำถาม แม้นักขับดัตช์พยายามย้ำหลายครั้งว่าสัญญายังเหลืออยู่ถึงปี 2028 แต่การซื้อสัญญาโดยทีมใหม่ที่กล้ามากพอ และการเปิดประตูอยู่ตลอดของ โตโต้ วูล์ฟฟ์ส หัวหน้าทีม เมอร์ซิเดส ก็ทำให้เชื่อว่า อะไรก็เกิดขึ้นได้ 

นอกจากเก้าอี้ของ เวอร์สเตปเปน สิ่งที่สำคัญพอๆ กันคือเก้าอี้ของเพื่อนร่วมทีมก็สำคัญไม่แพ้กัน นับตั้งแต่ปี 2022 เป็นต้นมา ที่ตรงนี้เปลี่ยนมือไปถึงนักขับถึง 3 ราย จาก เซอร์จิโอ เปเรซ ที่เคยกล่าวว่า “การเป็นเพื่อนร่วมทีมกับ แม็ก ที่เร้ดบูลล์ ผมไม่อยากอยู่ในรองเท้านั้นเลยถ้าผมเป็นนักขับหนุ่มๆ พูดตรงๆ ผู้คนไม่อาจประเมินมันต่ำเกินไปถึงความท้าทายในที่นั่งนั้น”

เมื่อ เปเรซ ไม่อยู่ทุกคนจึงเข้าใจว่าที่ตรงนี้ยากกว่าที่คิด ต้นปี 2025 เลียม ลอว์สัน อยู่ได้เพียง 2 สัปดาห์ จากนั้นตั้งแต่ที่ ซูซูกะ ก็กลายเป็น ยูกิ ทซึโนดะ แต่ 239 คะแนนที่ได้มา เป้นของ เวอร์สเตปเปน 230 คะแนน ดังนั้นจากนี้ ใครจะเป้นคนต่อไป

ยูกิ ทัตซึโนดะ 

ก่อนฤดูกาลนี้เริ่มต้น มีการพูดถึงชื่อของ ทซึโนดะ มาก่อนแล้ว กระทั่งตัวนักขับชาวญี่ปุ่นยังเชื่อมั่นว่า ตัวเองอยู่กับทีมรองของ เร้ดบูลล์ มานาน (ตั้งแต่ปี 2021) การดึง เลียม ลอว์สัน เข้ามาน่าจะเป็นเรื่องแปลกมาก และจะมีใครรู้จักรถของค่ายนี้ ปรับตัวได้ทันที ก็หามีไม่ 

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นก็ไม่ได้เกินความคาดหมายของผู้คนทั่วไปมากนัก ฤดูกาลนี้ ทัตซึโนดะ เก็บ 12 คะแนน รั้งท้ายตาราง มีเพียง ฟรังโก้ คอลาปินโต้ ที่ยังเก็บคะแนนไม่ได้และ แจ็ค ดูฮาน ที่ไม่มีโอกาสอีกแล้วในซีซั่นนี้ ด้วยผลงานที่ไม่น่าประทับใจ โอกาสในการไปต่อของ ทซึโนดะ เบาบางอย่างยิ่ง มีนักวิเคราะห์ไม่น้อยเชื่อว่าที่จริง โอกาสของนักขับญี่ปุ่นหมดแล้ว เพียงแต่ยังนั่งอยู่ได้เพราะสัญญาของทีมกับฮอนด้า 

อิแซ็ค ฮัดจาร์ 

การเริ่มต้นฤดูกาลของ ฮัดจาร์ ไม่สวยงามนักใน ออสเตรเลี่ยน กรังด์ปรีซ์ เนื่องจากฝนตกลงมา และยังไม่ทันจะแข่งขัน เพียงแค่ Formation Lap เพื่อทดสอบสนาม รถของค่ายรอง เรซิ่ง บูลล์ ก็หายไป 1 คัน จากนั้นนักขับชาวฝรั่งเศสเดินคอตก ร้องไห้ออกไปท่ามกลางความเศร้าโศกของครอบครัวที่มาชม พร้อมกับเสียงวิจารณ์ของ ดร.เฮลมุต มาร์โก ที่ปรึกาาเบอร์ใหญ่ว่า ฮัดจาร์ ไม่ควรเสียใจและต้องเติบโต 

แต่เมื่อมาถึง ดัตช์ กรังด์ปรีซ์ ที่ ซานด์ฟอร์ต ฮัดจาร์ คว้าอันดับ 4 ในรอบคัดเลือก และขึ้นโพเดียมสำเร็จ เป็นโพเดียมแรกนับตั้งแต่ อาเซอร์ไบจาน 2021 ของทีม และเก็บ 38 จาก 61 คะแนนให้กับ เรซิ่ง บูลล์ ในซีซั่นนี้ โชว์ฟอร์มได้อย่างแข็งแกร่ง และลบคำสบประมาทของดร.มาร์โก ที่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะผลักดันนักขับรายนี้ขึ้นสู่ทีมหลักหรือไม่

 

เลียม ลอว์สัน 

ลอว์สัน เป็นนักขับจากนิวซีแลนด์ที่ทุกคนคุ้นเคย คุ้นหน้าจากการเข้ามาขับแทนที่ แดเนี่ยล ริคคาร์โด้ และมีประสบการณ์พอตัว แต่ผลงานในซีซั่นนี้เริ่มต้นไม่ดีนัก และโดนเปลี่ยนตัวกับทซึโนดะทั้งที่ผ่านไปเพียง 2 สนามต้นฤดูกาล และกว่าจะเก็บคะแนนได้ก็ต้องรอนานถึง โมนาโก กรังด์ปรีซ์ สนามที่ 8

จะเชื่อหรือไม่ก็ตาม หากเปลี่ยนภาพไปตามที่ ทซึโนดะ เคยบอกไว้ว่า ที่นั่งข้าง เวอร์สเตปเปน ควรเป็นของเขาตั้งแต่สนามแรกของซีซั่น 2025 ถึงจะเหมาะสม แต่หากผ่าน 3 สนามรวมญี่ปุ่นแล้วยังเก็บแต้มไม่ได้ ตอนนี้อาจไม่ใช่ ทซึโนดะ ที่นั่งอยู่กับเร้ดบูลล์ เพราะ เลียม ลอว์สัน ก็ยังรอโอกาสนั้นอยู่ 

 

อาร์วิด ลินแบลด

ย้อนไปเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ลินแบลด อายุเพียง 17 ปี แต่สหพันธ์ทราบดีว่ามีนักขับอายุน้อยใน ฟอร์มูล่า 2 ที่ต้องการใบอนุญาตเพื่อปูทางไปสู่การขับในรุ่นใหญ่ โดยเส้นทางของ ลินแบลดบนรถโกคาร์ท เริ่มต้นมาตั้งแต่อายุ 7 ขวบ และได้เข้าสู่ เร้ดบูลล์ จูเนียร์ ทีมในปี 2021 และไต่ระดับขึ้นมาเรื่อยๆ เคยคว้าแชมป์ ฟอร์มูล่า 3 และบันทึกสถิติแชมป์ที่อายุน้อยที่สุดที่บาห์เรน สปรินท์เรซมาแล้ว

ปัจจุบัน ลินแบลดอายุ 18 ปี เป็นอันดับ 7 ในตารางคะแนน ฟอร์มูล่า 2 ชิงแชมป์โลก และ เวอร์สเตปเปน รู้จักดาวรุ่งคนนี้มาบ้าง แถมยังบอกว่า “การได้รับการขนานว่า แม็กซ์คนถัดไป ผมคิดว่าเขาควรเป็นตัวเอง และนั่นคือสิ่งที่เขาต้องทำอย่างมีเป้าหมาย” โดยความเป็นไปได้คือการผลักดันใครสักคนใน เรซิ่ง บูลล์ ขึ้นสู่เร้ดบูลล์ และ ลินแบลด จะเป็นคนถัดไปในเก้าอี้ เรซิ่ง บูลล์ 2026