ความสำเร็จในอดีตที่เริ่มเลือนหาย - ในปี ค.ศ. 2013 ทีมโทโฮคุระคุเต็น ทีมเบสบอลในภูมิภาคโทโฮคุได้สร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์ Japan Series ถือเป็นแชมป์ระดับประเทศของลีกเบสบอลอาชีพของประเทศญี่ปุ่น Nippon Professional Baseball (NPB) ซึ่งในฤดูกาลปี 2013 ถือเป็นครั้งแรกที่ทีมเข้าชิง และสามารถคว้าแชมป์มาได้ - ส่วนสำคัญที่ทำให้ทีมอย่างโทโฮคุระคุเต็น สามารถคว้าแชมป์ได้ ก็มีปัจจัยจากมันสมองของโค้ช อย่าง Senichi Hoshino ที่สามารถดึงความสามารถของผู้เล่นออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ และการเข้าใจว่าผู้เล่นคนไหนควรจะเล่นแบบไหน ความสามารถของผู้เล่นก็มีส่วนเหมือนกัน อีกส่วนก็มาจากแฟน ๆ ของทีมที่ให้กำลังใจซึ่งกันและกันมา เพราะว่าในปี ค.ศ.2011 ที่ภูมิภาคโทโฮคุแห่งนี้โดนภัยพิบัติทางธรรมชาติอย่าง สึนามิ เข้าทำลายเมือง และผู้เล่นส่วนหนึ่งก็ถือว่าได้รับผลกระทบ ทั้งบ้านและที่พักของพวกเขาก็เสียหายเหมือนกัน แต่ในที่สุดพวกเขาก็สามารถสู้ และผ่านเรื่องราวอันเลวร้ายมาได้ และรางวัลตอบแทนความกล้าและไม่ยอมแพ้ของพวกเขาก็มาถึง ในอีก 2 ปีให้หลัง - อีกส่วนหนึ่งของความสำเร็จที่จะไม่พูดถึงเลยก็ไม่ได้ คือพิทเชอร์ ที่เป็นตัวชูโรงของทีม อย่าง ทานากะ มาซาฮิโระ ที่ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ในการออกสตาร์ทเป็นพิทเชอร์ ด้วยสถิติ 24 - 0 นั่นหมายความว่าวันที่ ทานากะลงเป็นพิทเชอร์ตัวจริง ทีมจะไม่แพ้เลย และแน่นอนว่าผลงานดีแบบนี้ในฤดูกาลต่อมา ทานากะ ก็ได้ไปเล่นในเมเจอร์ลีกเบสบอล ให้กับทีม นิวยอร์ก แยงกี้จนถึงปัจจุบัน - หลังจากที่ ทานากะ ย้ายออกไป ทีมโทโฮคุระคุเต็น ก็ไม่สามารถเข้าถึงรอบชิง Japan Series ได้อีกเลย ที่ดีสุดก็คือในฤดูกาล 2017 เข้าถึงรอบชิงแชมป์ Pacific League Climax Series Final แต่ก็ไปแพ้ให้กับ ฟุกุโอกะ ซอฟต์แบงค์ นั่นถือว่าเป็นการเข้าใกล้ Japan Series มากที่สุดหลังจากการย้ายไปของ ทานากะ - หลังจากจบฤดูกาลปี 2019 ทีมก็ต้องเสียผู้เล่นในตำแหน่งสตาร์ทพิทเชอร์ ไปหลายคน ทั้งการรีไทร์ของ เคนจิ โทมูระ การย้ายทีมของ มิมะ มานาบุ,ฟุรุคะวะ ยูริ ทำให้เมื่อถึงฤดูกาล 2020 ทีมจำเป็นต้องหาพิทเชอร์ในตำแหน่งตัวสตาร์ทเพิ่ม ถึงจะดันดาวรุ่งขึ้นมาได้ แต่การหาพิทเชอร์ที่มีประสบการณ์จะดีกว่า ความหวังในปัจจุบัน ตำแหน่งพิทเชอร์ของทีมในปัจจุบัน ที่พอจะเป็นตัวสตารท์ได้ ก็มี ดังนี้ 1. โนริโมโตะ ทาคาฮิโร่ ซึ่งถือเป็นลูกหม้อของทีมและเป็นผู้เล่นในชุดแชมป์ในปี 2013 ถือว่าเป็นตัวหลักได้อย่างสบายในฤดูกาลนี้ แต่หลายครั้งเมื่อเจอความกดดันมาก ๆ ก็จะขว้างผิดพลาด ถือเป็นจุดอ่อนของเขาเลย 2. คิชิ ทากายูกิ พิทเชอร์มากประสบการณ์ ตั้งแต่ย้ายทีมมาในปี 2017 ก็เป็นตัวชูโรงของทีมมาตลอด แต่ในฤดูกาลที่แล้ว (2019) ผลงานกลับตกลงไป แต่โดยประสบการณ์ที่เขามีหลายครั้งก็แสดงให้เห็นว่าถึงจะแก่ แต่ยังเก๋าอยู่ 3. ชิโอมิ ทาคาฮิโร่ พิทเชอร์มือซ้าย ที่ผลงานโดยรวมจะไม่ค่อยดีแต่ ในเกมที่สำคัญ ๆ เขาก็สามารถแสดงผลงานได้อย่างน่าเหลือเชื่อ ด้วยสไตล์การขว้างที่หลากหลายทำให้สามารถยืนระยะหลายอินนิ่งได้ดี 4. ฟูคุอิ ยูยะ พิทเชอร์ ประสบการณ์สูงที่ย้ายมาในปี 2019 แต่เนื่องด้วยทำผลงานได้ไม่ดี ความนิ่งไม่ค่อยมี เลยทำให้ไม่ค่อยมีโอกาสได้ลงเล่น 5. เรียวตะ อิชิบาชิ พิทเชอร์ที่ฟอร์มธรรมดา ไม่ได้ดีเด่นอะไร แต่หลายครั้งเขาก็ทำผลงานได้ดีตามมาตรฐาน 6. คะราชิม่า วาตารุ พิทเชอร์มือซ้าย ยิ้มน้อยต่อยหนัก อยู่กับทีมมาถึง 1 ทศวรรษ ซึ่งผลงานโดยรวมที่ว่าดีและในฤดูกาล 2019 ก็ทำผลงานได้ดีเลยทีเดียว แต่ดูเหมือนว่าในฤดูกาลนี้จะถูกจับเป็น ตำแหน่งรีลีฟพิทเชอร์ (รีลีฟพิทเชอร์คือตำแหน่งพิทเชอร์ที่ลงมาคว้าระหว่างเกม) แทน 7. สุกิฮาระ ชู พิทเชอร์ที่ประสบการณ์ยังไม่เยอะ ไม่ค่อยทันเกม ทำให้ผลงานโดยรวมยังไม่ดี ส่วนใหญ่ก็จะอยู่ในทีมสำรอง 8. ยูกิ ฮายาโตะ พิทเชอร์ มือซ้ายที่แจ้งเกิดในฤดูกาล 2019 ได้อย่างฮือฮา ทำเอาแบตเตอร์เหวี่ยงลมไปหลายคน ถือว่าเป็นอนาคตของทีมได้ 9. มัทสึอิ ยูกิ พิทเชอร์มือซ้ายที่เป็นตัวปิดเกมของทีมมาหลายฤดูกาล ในปีนี้จะถูกดันมาเป็นตำแหน่งสตาร์ท ถือว่าการขว้างดี แต่ดูเหมือนว่าการขว้างหลาย ๆ อินนิ่งติดต่อกันจะยังทำได้ไม่ดีพอ ทำให้ผลงานในปีนี้ในการออกสตาร์ท ยังไม่สามารถพาทีมชนะได้เลย การมาของพิทเชอร์ผู้ให้ความหวัง - วันที่ 23 ธันวาคม ค.ศ. 2019 ทีมโทโฮคุระคุเต็นก็ได้เปิดตัวพิทเชอร์คนใหม่ที่มากประสบการณ์ อย่าง "ฮิเดอากิ วาคุอิ" ซึ่งในความรู้สึกแฟน ๆ รวมไปถึงตัวผมเองก็คิดว่าคงเอามาประคองรุ่นน้อง และคงไม่ใช่ตัวหลักอะไร เพราะสถิติในฤดูกาล 2019 ก็ไม่ได้ดีเด่นอะไร ชนะ 3 และแพ้ไปถึง 7 เกม ถึงแม้พิทเชอร์ประสบการณ์สูง จะมีความนิ่ง และเข้าใจเกมได้ดี แต่ข้อเสียที่สำคัญคือ การที่พิทเชอร์ขว้างบอลมาเป็น 10 ปี แบตเตอร์ก็จะรู้และจับการขว้างได้ ว่าจังหวะไหนจะขว้างลูกแบบไหนมา - ฮิเดอากิ วาคุอิ ได้แสดงบางอย่างให้เห็นว่าเขา เก๋าเกมมากแค่ไหน ทุกครั้งที่รับแผนจากแคชเชอร์มา ท่าทางเขาไม่มีหวั่นหรือสั่น แม้จะมีรันเนอร์ของทีมคู่แข่งอยู่ครบทั้ง 3 เบส เขาก็สามารถขว้างบอลได้ตามแผนที่แคชเชอร์เรียกมา และทุก ๆ เกมเขาสามารถทำได้อย่างสมบูรณ์ แบบที่พิชเชอร์คนนึงจะทำได้ ณ ปัจจุบัน วันที่เขียนบทความนี้ 20 สิงหาคม ค.ศ. 2020 ฮิเดอากิ วาคุอิ ทำสถิติในการลงเป็นพิทเชอร์ตัวจริง ด้วยสถิติ 8-0 และยังคว้ารางวัล Taiju Seimei MVP ของเดือน มิ.ย.- ก.ค. 2020 ของตำแหน่งพิทเชอร์แปซิฟิคลีกอีกด้วย ถือเป็นการการันตีความสามารถของเขา - ฮิเดอากิ วาคุอิ เหมือนจะเป็นความหวังของทีมไปแล้วในขณะนี้ และจากการขว้างที่ดีของเขาทำให้มีส่วนอย่างมากต่อผลงานที่ดีของทีม เมื่อมีพิทเชอร์ที่สามรถควบคุมเกมได้ เพื่อนร่วมทีมก็จะเล่นได้ง่าย และสามารถทำผลงานได้ดีไปด้วย หวังว่าผลงานของฮิเดอากิ วาคุอิ จะดีอย่างต่อเนื่องไปเรื่อย ๆ และจะพาทีมไปถึง Japan Series อีกครั้ง - หนึ่งในเกมที่ยอดเยี่ยมของ ฮิเดอากิ วาคุอิ ในฤดูกาลนี้ เกมวันที่ 5 สิงหาคม ค.ศ. 2020 ที่โทโฮคุระคุเต็น เปิดบ้านชนะ ฟุกุโอกะ ซอฟต์แบงค์ไปด้วยคะแนน 6-0 วันนั้น ฮิเดอากิ วาคุอิ ขว้างเสียแค่ฮิทเดียว (ฮิทคือแบตเตอร์สามารถตีลูกที่ขว้างและเข้าเบสได้สำเร็จ) จากการขว้างทั้งหมด 132 ลูก เจอแบตเตอร์ 30 แบตเตอร์ และทำไป 8 สไตรค์เอาท์ ถ้าเขาไม่เสียฮิทไปในเกมนี้ จะถือว่าเป็นเพอร์เฟคเกม แต่น่าเสียดายที่ไม่ได้เกิดขึ้น แต่หวังว่าเขาจะมีโอกาสทำได้อีก ถ้าเขายังสามารถรักษาฟอร์มแบบนี้ได้ต่อไปเรื่อย ๆ ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Credit รูปภาพ ขอบคุณภาพปกจาก : Pixabay , wakui_hideaki ขอบคุณภาพประกอบจาก : instagram @ rakuten_eagles และ instagram @ masahiro_tanaka.official ภาพที่ 1 / ภาพที่ 2 / ภาพที่ 3 / ภาพที่ 4 / ภาพที่ 5 / ภาพที่ 6 / ภาพที่ 7 / ภาพที่ 8 / ภาพที่ 9 / ภาพที่ 10 / ภาพที่ 11 / ภาพที่ 12