ก่อนอื่นเลยต้องขอกล่าวคำว่า "Merry Christmas" ย้อนหลังนะครับ ผ่านพ้นไปแล้วสำหรับเทศกาลคริสต์มาส เทศกาลแห่งความสุขส่งท้ายปีที่ในปีนี้อากาศที่หนาวเย็นคัมแบคกลับมาได้ทันเวลาพอดี ค่อยสมกับเป็นฤดูหนาวหน่อยและขอส่งกำลังใจให้กับพี่น้องภาคใต้นะครับที่ประสบอุทกภัยน้ำท่วมอยู่ขณะนี้ สู้ๆ นะครับ น้ำมาแล้วเดี๋ยวมันก็ไปครับ เป็นกำลังใจให้นะครับกลับมาที่เรื่องฟุตบอลของเราครับ โดยเฉพาะฟุตบอลพรีเมียร์ลีกที่ในช่วงนี้จะเป็นโปรแกรมที่ถือว่าหนักมากๆ เพราะเตะกันแบบวันเว้นวัน อินดี้กว่าชาวบ้านชาวช่องเขา และทุกครั้งที่เข้าสู่ช่วงโปรแกรม "Boxing Day" หรือวันแกะกล่องของขวัญ (ไม่ใช่เทศกาลต่อยมัวแต่อย่างใดนะครับ) มันก็มักจะมาพร้อมกับประเด็นเรื่องการเป็นจ่าฝูงในวันคริสต์มาส เป็น Topic ที่จะถูกมาพูดถึงประจำ เพราะปกติแล้วการเป็นจ่าฝูงฟุตบอลพรีเมียร์ลีก ท้ายที่สุดแล้วจบลงด้วยการเป็นแชมป์ มีเพียงไม่กี่ทีมครับที่ไม่สามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ทั้งๆ ที่นำเป็นอันดับ 1 เมื่อเข้าสู่วันคริสต์มาส สำหรับบทความนี้ก็จะพาไปดูครับว่าการเป็นจ่าฝูงในวันคริสต์มาส มันมีความสำคัญอย่างไร? มันจะสำคัญและมีความหมายอย่างไร ไปดูกันเลยครับอย่างที่ทราบกันดีครับว่าวันคริสต์มาสคือหนึ่งในวันที่สำคัญที่สุดของชาวคริสเตียนและอยู่ในช่วงท้ายปีอีกด้วยจึงทำให้ช่วงนี้เหมือนเป็นเทศกาลแห่งความสุข เทศกาลที่จะได้ใช้เวลาอยู่กับครอบครัว มีวันจ่าย วันไหว้ วันเที่ยวคล้ายๆ กับเทศกาลตรุษจีนอย่างนั้นเลย (ตามความเข้าใจของผมนะครับ) เพราะวันที่ 24 ธันวาคมก็จะมีชื่อว่า Christmas Eve วันที่ 25 ก็จะเป็นวันคริสต์มาส และวันที่ 26 ก็จะเป็นวัน Boxing Day คือวันแกะของขวัญ มันคือช่วงเวลาแห่งความสุขครับและคราวนี้หนึ่งในสิ่งที่สร้างความสุขและถือเป็นสิ่งบันเทิงของที่ประเทศอังกฤษก็คือ "ฟุตบอล" นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมวันที่ 24-26 ธันวาคม (เว้นแค่วันที่ 25) นั้นถึงมีฟุตบอลเตะ เหมือนเป็นของขวัญให้กับแฟนบอลและเป็นหนึ่งในกิจกรรมครอบครัวของคนที่นู่นเลย นี่คือหนึ่งในความสำคัญของวันคริสต์มาสและฟุตบอลอังกฤษที่เชื่อมโยงกันครับทีนี้อีกหนึ่งความสำคัญฟุตบอลและวันคริสต์มาสก็คือการที่สโมสรฟุตบอลนั้นสามารถเป็น "จ่าฝูง" ของตารางคะแนนเมื่อเข้าสู่วันที่ 25 ธันวา เพราะนับตั้งแต่มีการแข่งขันฟุตบอลลีกสูงสุดของอังกฤษมา 124 ปี ในวันคริสต์มาสเหมือนเป็นจุด Check Point ว่าคุณแข่งขันกันมาครึ่งทางแล้วนะ เริ่มเห็นเค้าลางในเรื่องต่างๆ แล้ว การลุ้นแชมป์เอย การลุ้นพื้นที่ยุโรปเลย ลุ้นหนีตกชั้นเอยโดยสถิติตลอด 124 ปีที่มีการแข่งขันฟุตบอลลีกสูงสุดมา มีถึง 56 ครั้งด้วยกันที่จบวันคริสต์มาสด้วยการเป็นจ่าฝูงและท้ายที่สุดแล้วพวกเขาสามารถคว้าแชมป์ไปครอง หรือคิดเป็น 45% ของทั้งหมด แต่จะเห็นอะไรไหมครับ จะเห็นว่ามันยังเหลืออีกตั้ง 55% ที่ถึงแม้ว่าเป็นทีมนำหัวตารางแต่ก็สุดท้ายแล้วก็ไม่ได้เป็นแชมป์ เพราะทีมอย่างน็อตต์ เคาท์ตีและโบลตัน วันเดอเรอร์สก็ทำให้เห็นแล้ว เพราะทั้งคู่นั้นจบอันดับ 3 ในท้ายที่สุดถึงแม้ว่าจะเป็นจ่าฝูงในวันคริสต์มาสส่วนทีมที่เป็นอันดับ 1 ในตารางคะแนนเมื่อเข้าสู่วันคริสต์มาสมากที่สุดนั่นก็คือ "หงส์แดง" ลิเวอร์พูลนั่นเอง พวกเขารั้งจ่าฝูงในวันคริสต์มาสทั้งหมด 20 ครั้ง คิดเป็น 16.1% ของทั้งหมด ทีมที่รองลงมาก็คือไอ้เพื่อนรักของลิเวอร์พูลครับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดที่ 18 ครั้ง นั่นจึงไม่แปลกใจที่สองทีมนี้จะเป็นสองทีมที่เป็นอันดับ 1 และ 2 ของทีมที่สามารถคว้าแชมป์ลีกสูงสุดได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ (แมนยู 20 สมัย, ลิเวอร์พูล 19 สมัย) รองลงมาอีกก็คืออาร์เซนอลที่ 9 ครั้ง ครั้งล่าสุดก็คือในปีนี้ ตามด้วยเอฟเวอร์ตันที่ครั้งล่าสุดที่พวกเขาเป็นผู้นำบนตารางคะแนนต้องย้อนไปในปี 1969 เลยทีเดียว ส่วนแมนเชสเตอร์ ซิตีที่คือ No.1 ของอังกฤษในช่วงหลัง ครั้งล่าสุดที่นำเป็นจ่าฝูงเมื่อผ่านไปครึ่งทางก็คือปี 2021 ส่วนลิเวอร์พูลและแมนยูครั้งล่าสุดที่พวกเขาเป็นจ่าฝูงในวันคริสต์มาสก็คือปี 2020 และ 2012 ตามลำดับ (สุดท้ายทั้งคู่ก็เป็นแชมป์) และเป็นนับเป็นฤดูกาลที่ 2 ติดต่อกันแล้วที่อาร์เซนอลเป็นจ่าฝูงในวันคริสต์มาสอย่างที่ได้บอกไปครับว่า เมื่อถึงช่วงคริสต์มาสนั่นเท่ากับว่าการแข่งขันฟุตบอลอังกฤษนั้นดำเนินมาถึงครึ่งทางแล้ว มันเห็นเค้าลางในการลุ้นเรื่องต่างๆ แล้ว และยิ่งในยุคที่เปลี่ยนมาเป็นพรีเมียร์ลีกมันยิ่งสนุกและมีความเข้มข้นขึ้นไปอีก เพราะการแข่งขันนั้นมีเพิ่มสูงขึ้นทุกปี การนำในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาลมันย่อมมีความได้เปรียบ ซึ่งพอมากางสถิติดูมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆผู้นำบนตารางคะแนน (ยุคพรีเมียร์ลีก) ในวันคริสต์มาสนั้นมีถึง 16 ครั้งด้วยกันที่ลงเอยด้วยการเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีก คิดเป็น 51.6% เกินครึ่งมาดวยซ้ำและมี 2 ครั้งด้วยกันที่ 4 ฤดูกาลติดต่อกันที่จ่าฝูงวันคริสต์มาสเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีก ครั้งแรกคือระหว่างฤดูกาล 2009/2010 ถึงฤดูกาล 2012/2013 อีกครั้งก็คือระหว่างฤดูกาล 2014/2015 ถึงฤดูกาล 2017/2018แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและเชลซีคือสองทีมที่สามารถเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกได้มากที่สุดเมื่อเป็นจ่าฝูงวันคริสต์มาส โดยทั้งคู่นั้นทำไปได้ 5 สมัย นอกจากนี้แมนยูยังครองสถิติเป็นจ่าฝูงในวันที่ 25 ธันวาคมมากครั้งที่สุด (7 ครั้ง) รองลงมาก็คือลิเวอร์พูล (6 ครั้ง) ตามด้วยอาร์เซนอลที่ 5 ครั้ง (รวมยุคดิวิชัน 1) แถม 3 ใน 5 ครั้งล่าสุด (ยุคพรีเมียร์ลีก) ก่อนหน้านี้ของอาร์เซนอลในการเป็นผู้นำในวันคริสต์มาส พวกเขาต้องจบฤดูกาลเพียงแค่ได้ตั๋วยูฟา แชมเปียนส์ลีกเป็นรางวัลปลอบใจ เพราะสุดท้ายเขาโดนแซงเข้าป้ายทุกครั้ง (02/03, 07/08 และ 22/223 จบอันดับ 2, 3 และ 2 ตามลำดับ) แต่ความจริงแล้วทั้งหมด 5 ครั้งหลังสุดที่รวมตั้งแต่ก่อนเป็นพรีเมียร์ลีก อาร์เซนอลนั้นไม่ได้เป็นแชมป์ลีกสูงสุดเลยทั้งๆ พวกเขาเป็นจ่าฝูงในวันคริสต์มาส ครั้งล่าสุดที่พวกเขาได้แชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษพร้อมกับการเป็นจ่าฝูงในวันที่ 25 ธันวาคมต้องย้อนไปไกลถึงฤดูกาล 1947/1948 เลยทีเดียวมีอีกประเด็นที่น่าพูดถึงก็คือคุณนำจ่าฝูงในวันคริสต์มาสด้วยการทิ้งห่างคู่แข่งกี่แต้มและทีมที่ทำแต้มทิ้งห่างอันดับ 2 ได้เยอะที่สุดเมื่อจบวันและเป็นจ่าฝูงในวันที่ 25 ธันวาคมนั่นก็คือ แมนเชสเตอร์ ซิตีในฤดูกาล 2017/2018 ในยุคของเป๊ป กวาร์ดิโอลา พวกเขาทิ้งห่างอันดับที่ 2 อย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดถึง 13 คะแนน และยิ่งไปกว่านั้น ฤดูกาลนั้นเป๊ปพาลูกทีมทุบและสร้างประวัติศาสตร์อย่างมากด้วยเริ่มที่จบฤดูกาลด้วยการเป็นแชมป์ที่คะแนนมากที่สุด 100 แต้ม, ชนะเยอะที่สุด 32 นัด, ยิงประตูมากที่สุด 106 ประตู และมีผลต่างประตูได้เสียมากที่สุด +79 ประตู แถมจบฤดูกาลด้วยการทิ้งแมนยูที่ตามมาเป็นอันดับ 2 ที่ 19 คะแนน นอกจากนี้สถิตินำคู่แข่ง 13 แต้มในช่วงคริสต์มาส นั่นก็คือการทำลายสถิติเดิมที่แมนยูเคยทำไว้ในฤดูกาล 1993/1994 ที่ 12 แต้ม บ้าบอคอหอยพอกจริงๆ โรคจิตชัดๆ เลยเป๊ปและก่อนจากกันไป ผมก็มีสถิติ 10 ปีล่าสุดมาให้ดูครับว่าใครเป็นทีมที่เป็นจ่าฝูงในวันคริสต์มาสและเมื่อจบฤดูกาลแล้วเขาอยู่ตำแหน่งไหนในตารางคะแนน2013: ลิเวอร์พูล (รองแชมป์)2014: เชลซี (แชมป์)2015: เลสเตอร์ ซิตี (แชมป์)2016: เชลซี (แชมป์)2017: แมนเชสเตอร์ ซิตี (แชมป์)2018: ลิเวอร์พูล (รองแชมป์)2019: ลิเวอร์พูล (แชมป์)2020: ลิเวอร์พูล (อันดับ 3)2021: แมนเชสเตอร์ ซิตี (แชมป์)2022: อาร์เซนอล (รองแชมป์)ต้องมารอดูกันครับว่าฤดูกาล 2023/2024 นี้อาร์เซนอลจะสามารถสมหวังกับการเป็นจ่าฝูงในวันคริสต์มาสและจบฤดูกาลด้วยการเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ไหม หรือว่าพวกเขายังจะต้องรอคอยอีกต่อไป หรือว่าในฤดูกาลอื่นๆ พวกเขาจะไปอยู่อันดับอื่นแล้วค่อยแซงไปเป็นแชมป์ในท้ายที่สุด สาวกเดอะ กันเนอร์สต้องลุ้นกันครับขอบคุณข้อมูลและภาพประกอบจากOpta AnalystOfficial Facebook ของพรีเมียร์ลีกและแมนเชสเตอร์ ซิตีภาพปก 1, ภาพปก 2, ภาพปก 3, ภาพประกอบ 1, ภาพประกอบ 2, ภาพประกอบ 3, ภาพประกอบ 4 และภาพประกอบ 5 เปิดประสบการณ์ความบันเทิงที่หลากหลายสุดปัง บน App TrueID โหลดเลย ฟรี !
