เมื่อพูดถึงประเทศสเปน ดินแดนแห่งการสั่งสมวัฒนธรรมอันรุ่งเรืองมาตั้งแต่ยุคล่าอาณานิคม แน่นอนว่านอกจากสถาปัตยกรรมที่มีชื่อเสียง อาหารรสจัดจ้านอันเลื่องชื่อ หรือระบำฟลามิงโกอันงดงาม อีกอย่างที่หลายคนอดคิดถึงไม่ได้นั่นคือการกีฬาแสนโด่งดังที่เรียกว่า การสู้วัวกระทิง (Bullfighting) เรียกว่าเป็นสัญลักษณ์สำคัญที่ทำให้ประเทศแห่งนี้ไม่ถูกลบเลือนไปจากแผนที่โลกเลยก็ว่าได้ การสู้วัวกระทิงเป็นหนึ่งในกีฬาของชาวสเปน พัฒนามาจากศิลปะการป้องกันตัวที่สืบต่อกันมาตั้งแต่บรรพบุรุษ เป็นการต่อสู้ระหว่างคนกับสัตว์ที่มีความรุนแรง แต่เป็นวัฒนธรรมที่กระทำสืบต่อกันมาจนถึงปัจจุบัน ภาพโดย sgrunden จาก https://bit.ly/2GWnUIL กีฬาสู้วัวกระทิงแบบดั้งเดิม ในอดีตนิยมทำกันสองช่วงเวลา ช่วงเช้าจะเป็นการปล่อยวัวกระทิงเข้าไปในหมู่บ้านของประชาชน กระทิงดุจะทำลายข้าวของเครื่องใช้ เรือกสวนไร่นาของชาวบ้าน และอาจจะทำร้ายประชาชนจนถึงแก่ชีวิตในบางราย จึงทำให้ต้องมีนักสู้ซึ่งเรียกว่า มาธาดอร์ (Matador) จะเป็นคนที่ต้องไล่ต้อนกระทิงดุเข้าไปในสนามในช่วงบ่าย แล้วปราบวัวกระทิงให้อยู่หมัดท่ามกลางสายตาของชาวบ้านหลายพันคน รูปภาพโดย Giovanni Calia จาก https://unsplash.com/photos/ezvIERAtqZc แต่เดิมนักสู้วัวกระทิงหรือมาธาดอร์ เป็นชายหนุ่มผู้กล้าที่แต่งกายด้วยชุดล่าสัตว์สีขาวดูทะมัดทะแมง ผูกผ้าพันคอสีแดง และมีผ้าสีแดงอีกผืนใช้กระตุ้นความสนใจและล่อวัวกระทิงให้เข้ามาประชิดตัว จากนั้นจึงใช้อาวุธปลิดชีพกระทิงดุตัวนั้น หากปราบวัวกระทิงได้สำเร็จ มาธาดอร์จะเป็นผู้ชนะ แต่หากมาธาดอร์ไม่สามารถต้านพละกำลังและความดุร้ายของวัวกระทิงได้ ชีวิตของมาธาดอร์อาจจบลงในสนามประลอง และแน่นอนว่าผู้ชนะคือวัวกระทิงตัวนั้นนั่นเอง รูปภาพโดย Life-Of-Pix จาก https://bit.ly/2v8ziyA ปัจจุบันกีฬาสู้วัวกระทิงกลายเป็นการแสดงเพื่อความบันเทิงรูปแบบหนึ่ง เนื่องจากมีกระแสต่อต้านว่ากีฬาสู้วัวกระทิงเป็นการทรมานสัตว์ เห็นได้จากการที่มาธาดอร์สวมใส่เครื่องแต่งกายที่วิจิตรหรูหรามากขึ้น บางแห่งยังพบว่ามีการแต่งองค์ทรงเครื่องสวมใส่เครื่องประดับให้กับวัวกระทิงร่วมด้วย นอกจากนี้ยังเปลี่ยนจากการฆ่าวัวกระทิง เป็นการกำราบให้เชื่อง เชื่อฟังและไม่ทำร้ายมาธาดอร์ แต่ยังมีบางสนามที่เกิดเหตุการณ์ผิดคิวทำให้มาธาดอร์ถึงแก่ชีวิต เพราะสัตว์เป็นสิ่งที่คาดเดาอารมณ์ไม่ได้นั่นเอง รูปภาพโดย memyselfaneye จาก https://bit.ly/2UxmYm2 การแสดงกีฬาสู้วัวกระทิงในปัจจุบันยังสามารถหาชมได้ตามเมืองเก่าแก่ เช่น เมืองกัวดาลาจารา และหมู่เกาะแบลีแอริก อีกทั้งหน่วยงานด้านวัฒนธรรมของสเปนยังมีความพยายามที่จะอนุรักษ์กีฬาชนิดนี้เอาไว้เพื่อกระตุ้นการท่องเที่ยว โดยต้องแน่ใจว่าการกีฬาสู้วัวกระทิงต้องไม่เป็นการทรมานสัตว์ และให้เป็นการกีฬาเพื่อความบันเทิงเท่านั้น แต่อย่างไรก็ตาม กีฬาสู้วัวกระทิงของชาวสเปนถือเป็นกิจกรรมที่มีชื่อเสียง เป็นสัญลักษณ์ที่ไม่ว่าใครก็อยากไปชมด้วยตาตัวเองสักครั้งในชีวิต รูปภาพหน้าปกโดย Stephane YAICH จาก https://unsplash.com/photos/eAE9ZYPZXrU ข้อมูลบางส่วนจาก Bullfighting : https://www.britannica.com/sports/bullfighting
