ทันทีที่พรีเมียร์ลีกฤดูกาล 1996-1997 จบลง แมนยูต้องเสียเอริค คันโตน่า โคตรกองหน้าสัญลักษณ์ของปีศาจแดงไปจากการประกาศเลิกเล่น ในขณะที่แมนยูกำลังก้าวขึ้นมาเป็นสโมสรฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้น ช็อคแฟนบอลแมนยูทั่วโลก และฤดูกาลถัดมาแมนยูต้องพลาดทุกแชมป์ในระดับเมเจอร์ กระทั่งในฤดูกาล 1998-1999 อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ผู้จัดการทีมได้ดึงตัวนักเตะชาวตรินิแดดแอนด์โตแบโก วัย 27 ปี จากแอสตันวิลล่าที่กำลังฟอร์มร้อนแรง นามว่า Dwight Yorke เข้ามาเติมเต็มความอันตรายในแดนหน้า ก่อนที่แมนยูจะก้าวไปสู่ความสำเร็จที่น่าเหลือเชื่อในฤดูกาลดังกล่าวนี้https://www.facebook.com/dwightyorke19/photos/pb.100057841611405.-2207520000./10157581867513231/?type=3 ผมจำได้ว่า 12.6 ล้านปอนด์ คือ ราคาค่าตัวของ Dwight Yorke ซึ่งถือว่าเป็นเม็ดเงินมหาศาลในยุคนั้น ขณะนั้นผมเป็นแฟนบอลแมนยูรุ่นเยาว์ อายุ 13 ขวบ ที่ไม่กล้าคิดว่า Dwight Yorke จะมาเป็นตัวแทนของเอริค คันโตน่า แม้ว่าเขาจะกำลังอยู่ในช่วงพีคของการค้าแข้งโดยมีฟอร์มการเล่นและสถิติการทำประตูที่ดีมากๆ จนเฟอร์กูสันต้องซื้อเขามาร่วมทีมด้วยสัญญาระยะยาวก็ตาม เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดกองหน้าสำหรับการต่อสู้อันดุเดือดและยาวนานของศึกพรีเมียร์ลีก และไล่ล่าความสำเร็จในเวทียูฟ่า แชมป์เปียนส์ลีก (UCL) ที่แมนยูถวิลหามานานhttps://www.facebook.com/dwightyorke19/photos/pb.100057841611405.-2207520000./10156156596153231/?type=3 ตั้งแต่ Yorke เข้ามาแมนยูในฤดูกาลแรก เขาใช้เวลาไม่นานก็สามารถยิงประตูแรกให้ตัวเองได้ในเกมพบกับชาร์ลตัน และประเดิมลูกแรกใน UCL ใส่บาเยิร์น มิวนิค ยอดทีมจากเยอรมันนีอีกด้วยhttps://www.instagram.com/p/CKJbCDtpUmb/ เขายังยิงอย่างต่อเนื่องในทุกรายการ โดยในพรีเมียร์ลีกซัดไป 18 ลูก พาแมนยูคว้าแชมป์ลีก เป็นดาวซัลโวและนักเตะยอดเยี่ยมของลีกอังกฤษ ส่วนใน UCL ก็กดไปอีก 8 เม็ด เป็นดาวซัลโวอีกเช่นกัน จนพาทีมเป็นแชมป์ยุโรปถ้วยบิ๊กเอียร์อย่างยิ่งใหญ่ด้วยการคว่ำบาเยิร์น โจทย์เดิมในนัดชิง 2-1 โดยยิง 2 ลูกใน 2 นาทีสุดท้าย ซึ่งเป็นนัดชิง UCL ที่เป็นตำนานแห่งความระทึกใจที่สุดของผมตั้งแต่ดูฟุตบอลมา นอกจากนี้ กองหน้าตรินิแดด ยังยิงในเอฟเอ คัพ ไปอีก 3 ลูก และเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้แมนยูซิวถ้วยนี้อีก รวมแล้วในฤดูกาล 1998-1999 แมนยูได้ทริปเปิ้ลแชมป์ในรายการเมเจอร์ไปอย่างยิ่งใหญ่https://www.instagram.com/p/CAqt_p-JXWS/ สำหรับผมแล้ว ปีนั้นคือที่สุดของการเป็นแฟนบอลผีแดง เพราะแมนยูได้แสดงความเป็นนักสู้ที่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณของผู้ชนะ จนไร้เทียมทาน ถึงขนาดที่อเล็กซ์ เฟอร์กูสันได้รับพระราชทานยศเป็นอัศวิน หรือ เซอร์ จากสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบ็ธ จากการสร้างชื่อเสียงให้กับฟุตบอลอังกฤษและสหราชอาณาจักรhttps://www.facebook.com/dwightyorke19/photos/pb.100057841611405.-2207520000./10155619828113231/?type=3 แน่นอนว่าผมประทับใจฟอร์มของ Dwight Yorke ในฤดูกาล 1998-1999 มากที่สุด เพราะเขายิงประตูกระหน่ำเป็นดาวยิงสูงสุด คว้ารางวัลส่วนตัว และเป็นคีย์แมนช่วยให้ทีมได้ 3 แชมป์ สาเหตุหนึ่ง ผมคิดว่า เพราะ Yorke เป็นกองหน้าที่มีความครบเครื่องในเรื่องการจบสกอร์ที่เฉียบคม มีทักษะเทคนิคดี เล่นบอลกับพื้นและลูกกลางอากาศเยี่ยม สามารถโหม่งทำประตูได้มากมาย โดยยืนตำแหน่งหาพื้นที่ได้ดีมาก นอกจากนี้ เกมริมเส้นของแมนยูในยุคนั้นต้องใช้คำว่า สะเด่า เพราะกราบขวามี เดวิด เบ็คแฮม คอยครอสบอลเข้าพื้นที่อันตรายได้แม่นยำราวจับวาง เปิดบอลทีไรก็เข้าหัว Yorke อยู่ร่ำไป ส่วนกราบซ้ายมี ไรอัน กิ๊กส์ ที่ลากเลื้อยได้เมามัน และเปิดให้ Yorke เจ้าเก่าทำประตูได้อยู่เสมอ ไม่เพียงเท่านี้ Yorke ยังเป็นกองหน้าที่มีสถิติการจ่ายบอลให้เพื่อนทำประตูได้มากมาย โดยเฉพาะคู่หูในแดนหน้าอย่าง แอนดี้ โคล หรือเท็ดดี้ เชอร์ริงแฮม ก็สามารถยิงได้จากการแอสซิสต์ของ Yorke ไปหลายลูกเช่นกัน กล่าวได้ว่า Dwight Yorke คือผู้เล่นคนสำคัญในการผลิตประตูของแมนยูในฤดูกาลนั้นอย่างสมบูรณ์แบบ นอกจากนี้ เขายังเป็นคนที่ดูอารมณ์ดี ดูเป็นคน Nice จากรอยยิ้มที่สามารถเห็นได้เสมอhttps://www.facebook.com/dwightyorke19/photos/pb.100057841611405.-2207520000./40925523230/?type=3 ในฤดูกาลถัดมา แมนยูยังคงรักษาฟอร์มแชมป์เปียนส์ได้ ส่วน Dwight Yorke ก็ยังยิงประตูได้ต่อเนื่องแต่ไม่เปรี้ยงปร้างเท่าเดิม เพราะโดนปัญหาอาการบาดเจ็บรบกวน จำนวนนัดที่ลงเล่นและประตูที่ยิงได้จึงค่อยๆ ลดลง จนกระทั่ง Dwight Yorke ค่อยๆ หายหน้าไปจากสนาม และการเข้ามาของ รุด ฟาน นิสเตลรอย ศูนย์หน้าดาวยิงแห่งยุคอีกหนึ่งคน สู่โรงละครแห่งความฝัน ซึ่งทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมยิงประตูอย่างถล่มทลาย จึงกลายเป็นเหตุผลที่ Yorke ต้องเดินออกจากแมนยูไปแบล็คเบิร์น แล้วเส้นทางลูกหนังของอดีตกองหน้าแมนยูเบอร์ 19 ก็ไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไป เขาค่อยๆ โรยลาลง และแขวนสตัดกับซันเดอร์แลนด์ในปี 2009 อย่างไรก็ตาม สำหรับผมและแฟนบอลแมนยูอีกหลายคน ยกย่องให้ Dwight Yorke เป็นตำนานกองหน้าของแมนยูอีกหนึ่งคนที่อยู่ในความทรงจำตลอดมา แม้กระทั่งในวันนี้ที่แมนยูไม่ไร้เทียมทานเหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว บางครั้งที่ทีมเล่นได้ห่วยแตก ผมยังนึกอยากให้เซอร์ อเล็กซ์ เปลี่ยนตัว Dwight Yorke ลงมายิงในช่วงท้ายเกมจริงๆ https://www.instagram.com/p/B5TRV86JrT_/ หลังจากที่ Dwight Yorke ออกจากแมนยู ผมยังคงติดตามข่าวสารของเขาอยู่เนืองๆ ความยินดีที่สำคัญที่สุดคือ ทีมชาติตรินิแดดของ Yorke ซึ่งเป็นประเทศเล็กๆ ในทะเลแคริเบียนได้ผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายในศึกฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ในปี 2006 และเป็นแรงบันดาลใจให้ชาติเล็กๆ อีกหลายประเทศพยายามต่อสู้เพื่อจะทำให้ได้แบบตรินิแดด ปัจจุบัน Dwight Yorke เป็นผู้จัดการทีมฟุตบอลแม็คอาร์เธอร์ เอฟซี ในบอลลีกออสเตรเลียจนกระทั่งวันที่ 4 เมษายน 2023 ผมได้รับโอกาสจาก TrueID Creator ให้มาร่วมเป็นส่วนหนึ่งในทีมสัมภาษณ์ Dwight Yorke ตำนานของแมนยูในยุคมิลเลเนียม ณ โรงแรมเวสติน แกรนด์ สุขุมวิท แบบใกล้ชิด พร้อมทีมงานของ TrueID โดยผมได้รับเกียรติในฐานะ Creator ฟุตบอล ให้ตั้งคำถามที่อยากให้ Yorke ตอบ ซึ่งต้องยอมรับตามตรงว่า ตื่นเต้นและประหม่าพอสมควร เมื่อได้เห็นอดีตคีย์แมนคนสำคัญของแมนยูชุดทริปเปิ้ลแชมป์ในปี 1999 ที่ยิ่งใหญ่อยู่ตรงหน้าแค่ไม่กี่เมตร และทันทีที่ Dwight Yorke เดินผ่านประตูห้องของโรงแรมเข้ามา เขาโบกมือทักทายทุกคนที่อยู่ในห้องนั้นด้วยท่าทางและรอยยิ้มที่เป็นมิตร เรียบง่าย แต่ได้ใจผมไปเต็ม ๆYorke นั่งที่โซฟาตัวยาวในท่าทางสบายๆ กล้องและไฟพร้อม ผู้สัมภาษณ์พูดคุยกับตำนานแมนยูอย่างเป็นกันเอง เวลาผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมง การสัมภาษณ์เสร็จสิ้นลง ผมได้ยินทุกคำพูดของเขา ซึ่งเวลาได้ยินนักเตะทีมรักตอบคำถามของเรามันยอดเยี่ยมสุดๆ ไปเลย แม้ว่าจะฟังออกบ้างไม่ออกบ้างด้วยอารามประหม่า จึงทำให้สติสตังไม่อยู่กับเนื้อกับตัวจนกระทั่ง เข้าสู่ช่วงการถ่ายรูปร่วมกัน ผมได้รับเกียรติอีกครั้ง ให้ถ่ายรูปเคียงข้างกับ Dwight Yorke ผมขอจับมือเขา กำไว้แน่น เขย่าหงึกๆ และบอกเป็นภาษาอังกฤษว่า “ผมดีใจที่พบคุณ ผมเป็นแฟนบอลแมนยู” เขายิ้มกว้าง และตอบกลับเป็นภาษาไทยว่า “สวัสดี คร้าบ” ดูเหมือนว่าจะไม่ได้มีแค่ผมคนเดียวที่ตื่นเต้น เพราะเมื่อการถ่ายรูปเสร็จสิ้น Dwight Yorke และทีมงานกล่าวคำลา และกำลังเดินออกจากห้องสัมภาษณ์ไป ผมนึกถึงเสื้อบอลแมนยูสกรีนเบอร์ 19 ที่อยู่ในกระเป๋าซึ่งจะเอามาให้ Yorke เซ็น แต่กลับไม่มีใครพูดถึงเรื่องการเซ็นเสื้อเลย ผมจึงถามทีมงานทรูเรื่องเซ็นเสื้อ ทันใดนั้น ทุกคนเหมือนจะได้สติ แล้วเรียก Yorke ขอให้กลับมาเซ็นเสื้อให้พวกเราซึ่งเตรียมกันมาหลายตัว เมื่อถึงคิวผม ผมขอให้ Yorke ช่วยเซ็นทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ช่างเป็นวินาทีแห่งความประทับใจของผมในฐานะแฟนบอลแมนยูคนหนึ่งที่ได้ใกล้ชิดกับนักฟุตบอลระดับตำนานของทีมรักซึ่งเชียร์มาตั้งแต่เป็นเด็กน้อยตลอดเวลาเกือบ 30 นาที ในห้องสัมภาษณ์ ผมรู้สึกเหมือนได้ย้อนเวลากลับไปเป็นเด็กมัธยมต้นอีกครั้ง ในตอนที่นั่งหน้าจอโทรทัศน์ดูเกมการแข่งขันของแมนยู เห็น Dwight Yorke เล่นหน้าคู่กับ แอนดี้ โคล ด้วยแผน 4-4-2 ของแมนยูในสมัยนั้นที่เรียบง่ายแต่ทรงพลัง และเห็น Yorke แอสซิสต์ให้คู่หูของเขาซัดบอลเข้าไปตุงตาข่าย ไม่กี่นาทีถัดมา Yorke กระโดดโหม่งลูกเปิดของเบ็คแฮมเข้าไปเสียบเสาไกล เขาและโคลวิ่งเข้าสวมกอดกัน โดยมีรอย คีน กัปตันทีม และเพื่อนๆ วิ่งเข้ามาแสดงความดีใจด้วยกันทั้งหมดขอบคุณ True ID Creator อีกครั้งครับmadayaเครดิตภาพประกอบภาพปก จาก Facebook Dwight Yorke ภาพ1 จาก Facebook Dwight Yorke ภาพ2 จาก Facebook Dwight Yorke ภาพ3 จาก Instagram Dwight Yorke ภาพ4 จาก Instagram Dwight Yorkeภาพ5 จาก Facebook Dwight Yorke ภาพ6 จาก Facebook Dwight Yorke ภาพ7 จาก Instagram Dwight Yorkeภาพที่ 8, 9, 12 โดย ครีเอเตอร์ และขอบคุณรูปเพิ่มเติม ภาพ 10-11 จาก ID STATION ห้องพูดคุยฟุตบอล วิเคราะห์นักเตะ
